36.二十四番花信之二（上）
丫鬟们呵着冷气进房来，纷纷笑说：“小姐，大喜。”
快过年了, 迈小姐坐在窗边裁窗花，剪得是‘鹿鹤同春’, ‘金鱼闹莲’，边剪边问：“天寒地冻的, 有什么可喜？”
“小寒不寒, 才不好呢。您看呐——”
迈小姐看向窗外, 看到了他。他银鞍白马而来，如春风度过，一霎时, 雪温风柔。
丫鬟们指着庭院里的树枝:“您看呐，二候鹊始巢，节气真的准。”
原来她们说的喜事是院子里的喜鹊筑了巢，迈小姐的脸红了。
丫鬟们忽然你推我挤聚在窗边：
“看，是鄂公子！”
“真的是！”
“你别挤我啊！”
……
“咳, 咳咳——”身后是韩嬷嬷拉长的脸，“成！何！体！统！”
丫鬟们不敢噤声, 规规矩矩退到两侧。
韩嬷嬷若无其事走到窗边, 半个身子都探了出去。
他的马，总要高人（家的马）一头，他下马的姿势很特别，腿从鞍前跨过，一点镫就落了地，脸不低，眼不垂，笑容不改，几乎衣襟都不摆一摆。空中划出一道白弧，一块银子落在来牵马的马夫手里：“拿去。”
银子大，谢赏的声音格外响：“谢鄂大公子！”
独孤信侧帽，京城的公子哥儿们都在偷偷学。
“咱家那两位爷呀，永远也学不来了。”韩嬷嬷摇着头回过脸，丫鬟们不知什么时候又都挤在了窗边。
“还是别学了，二爷从马上这么一蹦膝盖先着的地，大爷比较刚强，直着腿下来的，又咬着牙去赴王府的宴，不过后来在床上躺了半个月……”
琅玕每一次有事相求，都腆脸说：“这是你欠我的啊，要不是那次在王爷面前丢了脸，可能现在都是郡马爷了！”
——那是后来十几年间的事。十几年前的那个小寒，丫鬟们叽叽喳喳一如喜鹊：
“鄂公子怎么朝那边去了？”
“一定是去前堂拜会老爷。听说，鄂公子刚刚选进了御前侍卫。”
“不是只有上三旗的子弟才能入选？”
“上三旗的子弟哪个比得了鄂公子？”
“哦——难不成京城里上三旗的哥儿们，你都相遍了?”
……
迈小姐说：“鄂公子高人一筹，皇上自然青眼高看。”
“那，小姐的青眼呢？”
娇笑声中，迈小姐又一次红了脸。
那时的她，钦慕他如青冥皓月，而自己，不过是紫陌微尘。唯一连接这天与地的，是两家的累世之好，父亲迈柱与他的父亲鄂拜同在国子监供职，同僚同乡且同窗。母亲对她说：“门当户对，姻系缘合。”，媒人对她说：“小姐贵相，旺夫旺丁。”。长久淹埋的一颗心，便在这乍暖还寒时萌发，纵不成神仙眷侣，总可做俗世夫妻，纵不能相濡相呴，总还能相扶相持。清平恬淡，才是长久。
案头的花样子，已变成了‘龙凤呈祥’，‘鸳鸯戏水’，可他仍是偶尔过门便直向前堂去。
这份疏离，迈小姐明白的。八岁之前，不是这样。那时的他和她亲密无间。她跟着他漫山遍野的跑，捉蛐蛐，捕蚂蚱，夏天游水，冬天溜冰，也能乖乖待在房中，下五子棋，拆九连环。她半懂不懂地说：“鄂大哥，等我长大了，给你做媳妇儿好不好？”
他同样半懂不懂地摇摇头：“我想要个小妹妹，可是讷讷生了个小弟弟，你给我做小妹妹好不好？”
青梅竹马的光景终结在八岁的夏天。天气酷热，她磨着他带她到附近的小河里洑水。那时他刚学练气，就教她憋一口气潜在水底下。她呛了水，在河里挣扎，他手忙脚乱救她上来。匆匆赶来的两家仆人们看到的，是两个**搂在一起的孩子。
这在一般人家并没什么，可看在循规蹈矩的老学究眼里，却是有伤风化。
‘七龄，男女不同席。’七岁的男孩儿女孩儿已经不能同坐一席，何况八岁快九岁。
迈柱当即大怒：“鄂兄，你怎样向我交代?”
鄂拜是又恼又愧：“迈兄放心，贤侄女的终身，我鄂家自会交代。”
从此，他像一下子长大了，知道了避忌。
后来，她学会了潜水。迈柱外任沿海的那几年，家眷随行，她咬着牙，忍着怕，终于能在大风大浪中自在来回。可永远回不去的，是那无忧无虑的钓游时光。
他知道后，只是淡淡一句：“哦，小时候，真傻。”
终于，她决定不再这样等。快立春了，月老祠香火极旺，一早赶去城外，在人山人海中翘首，只为求一道符纸。
她要知道他的心意。
“鄂大哥，他们都说月老祠的姻缘符最灵，只要写上那个人的名字，就能和他/她……百年同心。”
他笑了，十几年前的他极爱笑：“谢谢你，珞珈。”
她问了句：“你信么？”
她以为他会笑她，像一个迷信的愚妇。可是他什么也没说，接过姻缘符，含着笑。入了迷，人人都是一样迷信。
她很想，很想他当即落笔。他的确看了看案上的笔，却又止步，那一定是一桩不为外人道的心事，可又按捺不住，终于他还是坐下，研磨提笔——
“公子——公子——”他的随从添岁飞跑进来，“老爷又犯心痛厥了过去，您快回家吧。”
他焦急地要离开，她心有不甘，又不能阻拦。
他还是走了。
她就坐在他适才坐过的案前，桌上铺着宣纸，是刚刚垫在姻缘符底下的，有淡淡的墨迹，当年他的腕劲，是能力透纸背的。她端详着，左边，是一个‘秀’字，右面没有写完，只有一个‘艹’字头。
秀……秀什么呢？她不知道，可她知道，他的心事，已在功名之外，在志思之外，更在她目所能及，力所能逮，情所能堪，之外。
所以他第一次断然拒绝他们的婚事，她并不意外，只是伤心，这么多年来她慢慢彻悟，这便是蛾扑火，蚕自缚……
她终于还是嫁进了鄂府，是为公公冲喜。鄂尔泰不知所踪，鄂拜病重卧床，一场无新郎、无翁姑、无宴席的婚礼，接亲的只有尚未成年的小叔。
大红盖头挡住的，不是初为人妇的娇羞，而是不知所措的尴尬。
后来她终于见到了，那个女人。僻静甬路，那个女人和他相对而立。珞珈永远忘不了那双蒙了水的眼睛。她忽然明白了，什么样的人，才能相濡相呴，什么样的人，才是神仙眷侣，她明白了，他的离经叛道，他的顽梗忤逆，为了这样一个女人，竟都变得入情入理。
他握住那个女人的手：“秀芸……”
秀芸。珞珈想起纸上印出的淡淡墨迹，再无法看下去，转身而去。
可终究还是躲不开，当她第一次抱起襁褓中的婴儿，看着那两泓清泉般的大眼睛，一下子找到了它们的源头。
可是这样漂亮的一对眼睛竟然是偕生之疾，对于此，鄂尔泰已无暇顾及，他正忙着逃避，避开那个本该与他相濡相呴的神仙眷侣，因为她已束上金约，坐进彩舆，轰轰烈烈地成为十六皇子的福晋。
他是那样彻底，将自己流放到最偏最远的西南荒蛮地。
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