第五章 贵人临门 林府承恩
这林沁雪姐弟回到尚书府中已有五日,忙乱非常,父亲积了军功,皇上又下旨褒奖宽慰,府里来人甚多,这里面当然是有父亲所谓的知交,也不乏借事亲近尚书府的。因而迎送往来极为热闹,与这白事上似乎少了点肃穆。
不过这些事林沁雪不想操心也操不上心,来往人事自有尚书府一应人等打理安排,只一点让沁雪和白月十分操心,便是立阳的身体。立阳是林家的唯一男丁,要在帷堂处披麻戴孝守灵祭奠。这立阳身体羸弱性子要强,虽然身子不济,也在灵前苦挣,两位姐姐不好十分阻拦,终于今日在灵前晕厥。若是旁日也无甚大碍,但今日朝中传话,有皇子前来探访,灵前无人就不像样了。所以这武牧在厅中来回踱步。
“让天昊代替林立阳见驾告罪不就好了,何必这样愁烦……”武夫人上前安抚。
“你们可别找我,又不是我袭的爵,平白无故又跪又拜的,半点子好处也捞不着,少来算计我。我这里正不顺气呢,好端端的让个病秧子压我一头。”说话的正是武家大少——武天昊。
这武天昊是大夫人唯一一子,十分溺爱,凡他所好没有不给的,他所恶者也从不强求。这武家夫人出身仕宦,也算是武牧经营仕途苦心而得,所以不愿与她龃龉,对这长子虽然知道妻子娇宠放纵,也只是睁只眼闭只眼罢了。今天听他这话,心里来气:“你倒是想袭,等我死了!”
“老爷,何必生气,昊儿自小说一不二,也是袭了老太爷的刚猛性子,这当下突然冒出个袭了爵的兄弟,这以后见面总得让他三分,他心里别扭,也是常理。”
“妇人之见!这林靖远虽不擅长官场门道,但数次立下战功,本来皇帝就对他颇为赞赏,这次又力抗犬敖保关河宁定。要知道我大良以武立国,自立国边境就强敌环立,圣上虽然忌惮武将又不得不倚重他们,这次对林靖远赞不绝口也是为了笼络武将人心,下旨恩缅十分礼重。所幸现下林靖远是死了,要知道他早已自立门户,加官加爵与我们有何益处。可如今这情形,他儿女还小,皇上命我抚养。现在对上我是忠良之兄,抚养遗子,人品贵重。于朝中我是两门之荣于一身,前程远大。与下我是将来的宁远侯伯父,养之教之,其尊荣岂是一般朝臣可比。”
“老爷远虑,妾身不及,这样吧,妾身倒有一个主意,老爷可愿一听”
“你且说来……”
“老爷可曾听闻,林靖远夫妇脾气古怪,听闻那林沁雪自小常被扮做男孩子跟在父母身边出入教导,行为做派与一般姑娘不同,外人完全看不出来,不如我们让她代替立阳在灵前守一守,想来她为着弟弟一定是愿意的。”
“这样可行?不会被人看出马脚吧……”
“那林立阳病弱,少出府走动,又是远归,谁人认得。到时灵前一跪,披麻戴孝哪个会细瞧。且他姐弟长的本就有五分相像,老爷不放心,我且去让她扮上,你我见见再说。”
这里武夫人带人来到香苑,将这个主意于林白月、林沁雪姐妹一说,正遂沁雪心意,只是林白月担心灵前苦跪伤身,想自己前往。沁雪劝道“姐姐关心,沁雪知道,但姐姐和立阳年岁相差远些,且自幼淑女行止,不似小妹举止无距,走动随意。而且立阳这里也需要你照顾,我姐妹各担辛劳,也是应份。”
林白月想来无法,只能吩咐下人小心侍候。林沁雪便更衣随武夫人往前厅而去。
这边厢前厅里武牧正等的焦急,只见夫人带着沁雪来到身前,分明男孩装束,只见他面如朗月,目若星辰,姿容挺拔,步履大方。行至身前一个拱手“立阳请伯父安”。
“不错,着实是不错,沁……立阳啊,这些日子你吃些辛苦,今日有皇子要过来,你要应对得体,行为大方才好”
“立阳晓得!”
“好!好!好!”武牧连赞三声,往外室待客去了。
林沁雪在灵前跪下,武夫人也退进内室,厅中只余小厮数人,在旁添香添火。这样的安静对于林沁雪而言倒是几日少见,因而发起楞来,旁人看见只觉得是小少爷悲伤难过,正在伤心。其实沁雪心思恍惚,这几日太闹了,没有时间好好思量。这武府众人对自己姐弟几人看似十分有礼,然而进退间总感觉客气疏离,自己姐弟妹事实上客居武府,并不自在,婢仆都是武府之人,也不十分尽心,只在完成任务而已,长姐是个很好说话的人,温婉有礼,但寄人篱下,难免被轻视。而她又总谦让隐忍,让下人更是偷懒耍滑,这几日自己细细看来,并不多言,只是暗暗计量,要有些得力的人在身旁才好。
正在思忖间,只听一阵喧腾,脚步凌乱。几个仆役开路进来,之后耳闻得武牧声音:“两位皇子亲自垂悼,下臣愧不敢当。”“尚书大人,吾王奉皇命而来,你领我们往灵前去上柱香吧。”话音刚落,几人自正门而入。
林沁雪不便抬头,只顾躬身跪在灵前,只见眼前出现几双绢制官鞋,素色蟒袍,香风袭来。
“立阳,过来见过二皇子,六皇子。”
“立阳给二皇子,六皇子见礼。”沁雪依言,上前行礼。前面一位年岁不大,应该长不了自己几岁,其它到也还好,只是嘴角上扬,天生一副笑面,是个讨喜的长相,身着紫青锦袍,腰上一块龙纹玉佩,结着五色彩绳,观之可亲。后面一位面色冷清,无甚表情,身量极高,眉毛黑重,目色深沉。看来到像是个长在深宫的人。”
“这小子长的清秀,像个文气的书生,倒是不像将军之后,是吧二哥?”
“听闻林家后人身体不好,看着是有些瘦弱,想必从平凉关回来很吃了些苦吧?”二皇子慢慢言道,到也没听出关心之意,只像是说一件无关之事。
林沁雪略略抬头拿眼一扫此时问话的人,这二皇子话音很淡,听着完全没有感情色彩,沁雪不喜这样的说话方式,也只漠漠回道。“多谢二皇子关怀,我虽身子不济,现下也倒无碍。”
“哎,你,听父王说你父武艺十分高强,林家枪出名的快、准。尤以回马一枪最为奇绝,你可会使?”六皇子着急问道,可见好奇已久。
“立阳不才,自幼身子不大好,虽看父亲使过,却未曾习练……”
“扫兴,我还想你什么时候可以让我也见识见识呢。”这六皇子,言语之间分明沮丧之情,可见是十分向往。
“六皇子不用可惜,我虽不才,然而父亲在时最烦什么武学不外传的规距,总说武之一道最是需要相互切磋,互补长短,方有进益。大可不必如珠如宝视为私产,因而我林家近随几人都会使枪,没什么特别的,六皇子爱看,有机会,让他们演练一番就是。”言必,一旁躬身站立。
此时林沁雪怎么会感觉不到对面审视的目光,心下坠坠,自己不是露了什么马脚吧,这二皇子眼光锐利,怕不是简单的人物,自己还是少说点话的好。
“好,有机会我也来看看……”二皇子语气平淡,貌似对人言语又像自言自语。六皇子快嘴接过话头“是么?你父亲倒是有些意思,只可惜……哦,对了我们此来是宣旨的,武牧,林立阳接旨吧!”林沁雪随伯父一行人等依礼跪拜,低头听道内容无非是些官话,意在宣扬皇恩,抚慰烈属罢了,宣赏的一些钱银和田庄地契一并由皇子带来亲手交到沁雪手上,沁雪武牧扣头谢恩后,武牧又千恩万谢一路拱手随着两位王爷出去了。
林沁雪看着身边皇帝下旨赏赐之物,心里盘算,无论什么时候有钱傍身一定是硬道理,何况现在林家这样的情况,只得几个孩子,最大的不过十六。自己一定要多作盘算,因而嘱咐下人将东西带进内院交林白月收好。自己依旧灵前祭奠跪拜,上香回礼。夜间也只在后厅的榻上略卧了卧,次日又如是,日复一日,由于立阳卧床养病,林沁雪便代了立阳之后的全部任责,守灵结束,再到发丧,执幡,哭灵,直至事了,已是一月有余。
这一月中立阳病势反复,林白月煎汤熬药,事必躬亲。林沁雪虽然心中不十分悲痛,但钦佩林氏夫妻情深,又念及受人恩惠转世为人,也事事尽心,没有半分偷懒。因而不过一月,姐弟妹几人都消瘦不少,疲惫不堪。老夫人体恤,只嘱咐近日多休息不必请安问好。林白月几人也因带着孝,父母又刚发丧不久,身上不干净,不便见老夫人。所以几人足不出院,乐得清净。
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