第8章 蛛网夜行（上）

他转过头，四下张望，周围一个人也没有，一盏灯也没有，天上的月亮裹着乌云，好像就要有一场小雨下来了，他宁愿这种事不要发生，带着湿气的微风从巷子里吹起来了，一股腥味和臭味随之扑鼻而来。

        然后他低下头，看着那具尸体，在微弱的光线下他看不清尸体的脸，但是他闻得到，也感觉得到，血液正在漫过他的靴子黏黏的，腻腻的，漫过道路，在稍远一些的地面渗进石头缝里，分成无数小股。腥味随着风吹向远方，随后传来了狗叫声。

        邓肯·布莱迪缓慢，安静地蹲了下来，毫不在意自己的披风下摆已经被血液浸透染红，变得又黏又沉，他像一只有耐心的蜘蛛，又像是准备捕猎的狼一样仔细观察着死者，有时不止是用眼睛，他的鼻尖耸动着。

        他当然不是在辨认死者的脸，因为尸体已经没有脸了，身上的皮都无影无踪，整具尸体现在就是一堆肉和内脏，好像摆在肉铺的案板上一样，仅仅是靠着墙壁勉强维持住了形状，又像条粉红色的虫子，不过这个是邓肯想象出来的。

        他就这么保持蹲着的姿势与死者面对面，好像在谈心一样，对方的眼球和舌头都没有了，只剩下一些空空的血洞，好像在发出无声的控诉，仿佛是有人害怕死者也会说话似的把它们都给拿走了。

        对于监察官来说，死人也是可以说话的，只不过不是那种很常见的讯问方式，注意到了这个细节的邓肯，很快就明白到凶手是个与审判庭交过手的老手。

        这不是哪里的郊外或是沼泽里的村庄，恰恰是塔兰伊斯靠近城市中心的地方，这座城最阴冷黑暗，无人问津的区域，在皇城的周围，高墙林立的庄园和公馆的阴影之下，因为靠近宫殿的环境恶劣，建筑和街道古老而陈旧，再加上过度拥挤和平民的私搭乱建，产生了无数这样的阴暗巷道，就像下水道一样，变成了藏污纳垢之地。

        这个家伙有可能是洛尼茨事件里的漏网之鱼，加上摩尔迪纳？那就是第二次了，这个，或者是这些家伙已经知道该怎么躲避他的追捕，邓肯看着尸体，想到似乎自己已经不用管换皮人的事了，这也许意味着管了也大概没有赏金拿，然后叹了口气，这跟他做事不留后患的原则相悖。

        至少在离开之前，邓肯能把事情做个了结，他不能容许莉莉娅栖身的地方附近有这种东西。

        即便换皮人已经抽掉了受害者的眼珠和舌头，他还有一招，只是不那么常用而已——也十分不想用，监察官把手伸进斗篷的里面，自己腰上别着的小包，他先是楞了一下，然后抓出了几个从没见过的瓶子，装着干掉的药材。

        除去他要用的那个药剂之外，剩下的几个他从来都没见过，在整个夜晚包括刚才去见费尔南德的时候都不会有任何人能碰到他贴身的那个小包，除了——

        邓肯拔掉几个瓶子的木塞，很快闻出那是干燥的小蓟（注1：一种止血草药）的气味，剩下的一种是醒酒的，还有一种是他那种药剂需要的药材，以及还有一种是……他叹了口气。

        红发的女人。

        邓肯用牙拔掉一个装着绿色油状液体的小瓶的木塞，把里面的东西倒进嘴里了一些，在转瞬间他后悔刚才没把费尔南德的酒带出来，然后便开始发起了抖，发着冷战。

        当他恢复了以后，邓肯闭上眼睛，轻手轻脚地靠近了尸体，将手放在被撕掉脸的头颅上。很快他就看到了一些景象，有些清晰，不过大多数模糊。他看见“自己”从一个看起来像是酒馆的后门醉醺醺地走出来，东摇西晃得让他有点恶心，漆黑的巷道，曲折的像是某种生物的肠道一样，在也许是酒醉还是光线的缘故下看起来一点也不真实，一点光也没有，这就是塔兰伊斯中心城区，夹杂在贵族庭院下蚂蚁洞一样的平民区街道的写照。

        邓肯的“冥想”持续着，他皱着眉头，药剂的作用带着他以这个可怜受害者的角度一路前行，直到他生命的最后几分钟，突然间，他的整个脸扭曲起来，皮肤紧绷，咬牙切齿，没有捏住死者脸庞的手紧攥到指节开始发白，毋庸置疑，这最后的几分钟痛苦万分，那是一个人被活活剥皮的整个过程，就像猎人手里的鹿和兔子一样，只是鹿和兔子在经历这过程的时候是死的。尽管邓肯看到的只是景象，痛觉没有因此传来，但他寒毛直竖，鸡皮疙瘩都出了一身，他不太清楚这是药剂，还是这景象的原因，只知道这是他很不喜欢这个手段的原因。

        终于，在这场惨烈的“讯问”的最后一步，那双好像是由阴影构成的利爪挖出“他”的眼睛后，邓肯却反而松了口气，睁开了属于自己的双眼，用手擦了擦已经流到后颈的冷汗，尽管只有那么一瞬，他已经了解对手的不少的线索了。尽管过程实在不堪回首。

        接下来是属于“猎人”和“猎物”的时间，当然，到底他身在哪一方，监察官从不轻易下结论，也许哪一方都不属于，监察官的职责不在于“处理”事端，那是黎明旅者和教卫军的责任，对他来说，这是属于“自己”的时间。真的有选择的话，邓肯不会选择夜里，对于一切没有夜间视物的能力的生物而言，夜间不但会减弱他的视觉能力，也会让习惯正常人类白天活动的身体变得迟缓，更别提经历舟车劳顿，几乎根本连觉都没睡，还饿着肚子离开家在夜里乱跑的他了，邓肯的脚步轻的像是猫一样，也像是蛛网上爬行的蜘蛛，但他总感觉咕咕抗议的肚子在背叛自己，他又拿出了两个小瓶子，在某一瞬间看起来有点期望这种东西也能填饱肚子，然后便将其中一个皱着眉头喝了下去，另一个则咬开木塞，均匀地涂在自己的手指和手掌上，他的袖口里露出一把匕首的柄，匕首的护手上涂有一些金色的花纹，装饰的很漂亮，他脚下不停，涂完药水以后就把瓶子重新塞回斗篷下。

        监察官的影子在巷道间无声地飘动着，避开会有光源的地方，突然间像是壁虎一样跳上了墙，斗篷裹着他的全身，让他看起来就像个在墙壁上爬的蝙蝠一样，尽管他爬行的动作更像是一只真正的蜘蛛，在他爬过之后，墙壁上留下了小小的痕迹，像是一种干掉的类似胶水的液体，仅仅维持了固体一会，就在潮湿的空气里蒸发掉了，邓肯蹿上墙壁的高处，在楼宇之间细小的缝隙中消失了踪影。

        年轻的男子在空无一人的街道中大步穿行着，脚步沉重又清晰，显得十分有力，在塔兰伊斯清冷，有些潮湿的晚上，他却穿着一件单薄的衬衣，露出锁骨和胸口的肌肉，衣服有些发皱，有些还有着干掉的呕吐物的痕迹，有半边别进了裤子里但另外半边却随意地耷拉在外面，着装十分邋遢，他有一条宽松的裤子，以及一双啪嗒啪嗒的大靴子，就是这靴子在巷道间传来沉重的回音，男子系着一条棕色的头巾，没有武器，他的脸看起来很俊朗，如果没有浮肿的眼睛，凌乱的胡茬，还有喝了太多酒而开始发红的鼻子的话。

        他看起来一点也不担心自己会不会在蛛网一样错综复杂的小巷中迷路，或是在这样的地方遭人抢劫，女皇区（注1：指的就是本文提及的区域，中心区域以塔兰伊斯靠近皇宫的第一道城墙为界线，以皇宫为核心）下面的贫民窟里有不少人以这种方式谋生，并且不在意这里会不会时常消失几个人，留下另外几个在地板下面的下水道里腐烂，有些依傍着下水道居住的贫民甚至以掠夺这种方式留下的尸体上的财物维生，他们像是老鼠，也像是食腐的乌鸦。不过，男子看起来身无长物，只是个从醉酒中回到自己破落小窝的穷人，最近这个区域的事件也让夜晚街道上的人少了下去。

        即使如此，还是有些眼睛在盯着他，那些卑微，衣着破烂，藏在墙壁破洞里的乞丐，还有一些即使面黄肌瘦，也要在来的每个身影前抹两把脸，做出一副搔首弄姿的姿态的风尘女，她们作响的肚子和家里嗷嗷待哺的孩子迫使她们在这种深夜也要冒险走出来，从某种角度来说，这种“平凡”的正常生活也不会比一个监察官好太多。

        男子对那些伸向他的手和**的眼神置若罔闻，他敞开着怀，身上藏不下什么东西，大多数混迹于此地的人只要看一眼就会失去对他的兴趣，任他一路走着，步伐中还有些酒意未醒的摇晃，直到离开街道，从一个墙壁上的破洞走了进去，绕开了破洞里一些损坏的地面，走上破碎，荒芜，露出半边的楼梯，直到自己的靴子踏在木质的地板上，碎玻璃和木片被踩的嘎吱作响。

        这座无人居住的荒弃房屋的阁楼里面已经有几个人在等着他，他们或坐在废弃的木箱上，或者靠着墙壁站着，不说话，在几乎完全的黑暗中也不点起任何光源，互相沉默地对视着，说来也怪，像这样原本是老鼠和乞丐的天堂，他们很快就会像棉絮一样填塞了城市的各个角落，这些人的中间有一个穿着像是乞丐，却一只老鼠都看不见。

        当男子走进来时，迎接他的首先是几道警觉的目光，有些人甚至握住了腰间的武器，男子停了下来，用手在空中画了什么手势，像是一个类似“欧米伽”的字母，一个女人很快站了起来，露出在昏暗无光，月色朦胧的情况下能在一个年轻女子脸上见到的灿烂无比的笑容迎了上去。

        邓肯蹲在街道另外一边的房屋的顶上，像只火炉边的老猫一样蜷缩着身子，之所以说像是一只猫是因为他的眼睛，整个瞳仁缩了起来，变成了一条细细的线，眼仁的其他部分则变成了诡异的琥珀色，他的眼窝深陷，面孔十分吓人，但也能因此在这样月亮只能照亮它自己的夜里看见小房子里发生的一切。

        任何一个正常人都无法想象这群人之间的交流方式，沉默无声但是高效，在伸手都看不见五指的黑暗中却在用快速的手势交流，动作还很繁杂，哪怕用了一辈子手语的人也很难做得到。

        在这之中的每个人也样貌各异，男子像是一位醉汉和穷困的水手，而女子则像是一位来自上层社会的贵妇，穿着长裙，领边有漂亮的碎花做装饰，还戴了一条看来价值不菲的黑曜石项链，其余的人则包含一位厨师，一个乞丐，一个胖乎乎戴着宝石戒指的商人，甚至还有一个都市守卫，个头高大，带着有鸟毛的头盔，胸甲在微光下闪闪发亮。

        这是一群在城里几乎不可能看到他们聚在一起的人的组合，除了在法庭上——或是在绞刑执行时，但他们中的每个人除此之外都再正常不过。女子笑靥如花，好像她抱的是自己的梦中情人一样，商人露出微笑点头致意，守卫铁青着脸手握剑柄，而乞丐则一副不置可否的样子，用贼眉鼠眼四处打量，就好像舞台上的戏剧，演员们集合在一起，等待着观众上场。

        他们的观众的确有一个，不过在邓肯的眼里，他们每个人都像火炭般发亮，不止是他们的外表，他的眼光一直穿透皮肤，看到那皮肤下面的东西，不是血管，内脏和骨骼，而是一团团蠕动着，仿佛是液态的内容物。

        不过即便如此，有任何一个普通人同时看见他和这群人，也会下意识地从自己面前尖叫着跑开，或者拔出自己的武器。他杏仁状的眼睛，琥珀般的瞳色，苍白如死人的皮肤，还有满嘴仿佛是鳄鱼一样的锐利牙齿更不像人类，反而是那几个人无论从外表还是举止都天衣无缝，除了一个特征——一个他们在变成尸体前都不容易发现的特征。

        迅速，无声的交流已经结束了，几个人开始结伴走下阁楼，彼此间恢复了冷漠的表情，就好像与其他人互不相识，甚至从不存在一样。

        当你选择与那些“东西”正面相对的时候，你会不得不比他们变得更像怪物。

        洛菲斯曾经这么评论过。

        邓肯的嘴边露出了一丝不明意味的怪异微笑，像一只在锁定蛛网上困住的猎物的蜘蛛一样开始了攻击。

        (本章完)


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