第十章 局势惊变

“鱼已经上钩了。”墨心坐在床榻上头，挥动着她手中的白孔雀羽扇道：“派出去的探子回来报说，那曹云德刚接手京城南面村落的放粮事宜就已经迫不及待地动手抽成了，据说每户人家到手的粮食足足少了一半之多。”

        “一半之多，看起来他也是穷头末路，着急着把那大窟窿给补上。”萧祁阳喝了口茶道。

        “也怪不得他着急，禁军里头已经有闹事儿的了。”墨心道：“咱们现在只管着等，等到他贪的数量到达一定的程度，证据也板上钉钉的时候，再一举向皇上参奏，让他没有翻身余地。”

        “不错，这曹云德是萧祁隆一手举荐做事的，他出了这样的错，萧祁隆多少都会受到影响，到时让那些支持我的老臣借机上言推举我接手京城进军，这一战可谓是他萧祁隆自己双手将这果实捧着送予我的！”

        “有了禁军，这夺嫡之路咱们已经胜过萧祁隆大半，往后的日子里只怕他脱了鞋也追不上我们。”墨心笑着，那孔雀毛上的纹理宛若她的眼睛，透露着无限的心机。

        书房之内，萧祁隆提笔写字，珠缨仍在一侧的架子上擦拭灰尘。

        整个书房都寂静无声，空气仿佛静止，安静的可怕。

        “主子！”那高栏迈着大步子往书房里头快步踏入，瞧着珠缨步子连忙收紧了几步，萧祁隆睥睨了高栏一眼没好气儿地说道：“有何事这样慌张着急？”

        “回主子的话，是跟曹家有关。”高栏道。

        萧祁隆一顿，看了一眼珠缨，珠缨没有说话，只当没听着，仍故态打扫。

        “你且说来。”萧祁隆淡淡说道。

        高栏应声道：“曹国公家的公子近日接了放粮的差事，听说私自苛扣了不少粮食。”

        “差事是他领的，过来回我做什么？”萧祁隆仿若无事地说道：“把这样的好差事给他，我对曹家也算是恩义已至了，怎么还要我像哄娃娃一样从头帮到尾吗？”

        听着萧祁隆的语气有些不耐凡那高栏连忙加快语说道：“奴才知道本不用回王爷的，只是曹国公今日于王爷出门之时来府上拜见，拖着奴才像王爷您打听他家工作差事做得如何，奴才这才——”

        萧祁隆将毛笔放下道：“这办公家的差事总归要吃些油水的有情可原，况且他儿子做事，做老子的总归不会不知道，来问我只不过是走走过场罢了，以后曹云德的事情无须来回报，且让他随心所欲就是了，也算我们给曹家一点面子。”

        高栏应声退下，珠缨却微微咬唇，回想起自己险被曹云德下手的事儿，如今又瞧着萧祁隆这样的嘴脸，心中更是万分的难受，却也夹杂着一种说不明白的微弱失望感。

        开仓放粮的工作已接近尾声，今年的账目却比往年都要干净的很，萧祁阳早些时候看了下面的人送上来的账本，今年几乎没有动手动粮草的官吏，大多粮草都已经本本分分地送到了百姓手中，萧祁阳走在往皇宫大殿去的官道上，微微踱步，正思考着身后传来一个清冷的声音：“三弟思索什么呢，马上就上朝了，可别迟了。”

        萧祁阳回过神来，看着一侧走过来的萧祁隆，心中暗想他还如此轻松，殊不知一会儿朝上他就要引火上身，想到这里他便笑笑道：“原来是二哥啊，弟弟方才瞧过今年的放粮的账本，瞧着各位负责放粮的臣子都几乎悉数完成任务，心中很是欣喜。”

        萧祁隆点点头道：“不错，今年父皇施恩天下，广大百姓也算是感激圣上的恩典，咱们做皇子的，自然也要高兴才是，三弟，请吧。”

        萧祁隆说着抬手做了个请的手势，萧祁阳回以点头，二人沿着官道走入大殿之中。、

        “近来放粮的事朕听闻很是顺利，内心便是欢喜，祁隆祁阳，现如今尚且在京的皇子中就你们两个正在掌事的年纪，这次放粮做到如此，朕也很是欣慰。”天子宝座之上，一身龙袍的老者开口说着，声音很是洪亮，在大殿中回荡，气势震撼。

        “儿臣承父皇恩典，父皇治国有方！”祁隆祁阳上前弓手做礼道。

        “皇上能有这样二位皇子真是我大国之幸！”曹国公上前道。

        “曹国公这话接的倒是时候，与其盯着本王和其他皇子，倒不如看好自己家的公子。”萧祁阳借话开口道。

        “三皇子这话是什么意思。”曹国公一愣，下意识地望向萧祁隆，萧祁隆眉头一皱，似乎也没有想到萧祁阳会忽然开口提及曹家。

        而龙椅之上的皇上丝毫没有说话，只是鼻翼两侧的肌肉一抖。

        “祁阳素来是有规矩的，今日怎么突然当着父皇的面儿驳大臣的话了——”萧祁隆这边话还没说完，那萧祁阳猛地跪下打断道：“父皇，有些事情关系到国家社稷和父皇的一世英名，儿臣不得不说。”

        四下里的朝廷重臣都不开口，那皇上四下望了望，终究是点了点头。

        “你说来听听。”皇上眉头一皱，大殿之上无人再言语。

        “儿臣领命，与皇兄一起监管，却不想这曹国公之子曹云德居然私自扣除皇上施恩的粮草。”

        那曹国公一听猛地跪倒在地道：“皇上！老臣并不知此事，一定是——”

        “曹国公不必推脱解释了。”萧祁阳道：“曹云德此次贪污的粮草数目之大，已经实属大罪。”

        萧祁阳继续说着，丝毫没有察觉到大殿之上皇上的面色已很不好看。

        “如果已有证据那不如就交给刑部去办，曹国公也是开国的老臣了，许——”萧祁隆刚要接着话说，却听那萧祁阳猛地抬高音量道：“而且儿臣继续派人查下去才得知，曹云德居然一直克扣禁军的军饷，很多士兵已大不满，甚有起义闹事之心，如果说贪污粮草只是打入大牢，那克扣禁军军饷就是涉及到国家军政的大罪，当诛啊！”

        朝廷之上是一阵寂静，沉默的可怕。

        皇帝紧盯着跪在地上的萧祁阳，神色复杂，良久才开口道：“如果此事属实——”

        “皇上！证据确凿，事实属实！”萧祁阳道。

        皇上又顿了顿道：“既如此，克扣军饷粮草已是大罪，自然没有轻纵之理，刑部再去核实一下，曹云德就先打入大牢，曹国公——”

        “父皇！曹国公是开国老臣，此事许是曹云德年幼草率，还请父皇开恩，对曹国公略微开恩啊！”萧祁隆跪倒在地道。而那曹国公已然对这一切突变已经傻了，只能跪在地上，说不上话来。

        “父皇——”萧祁阳还要说什么却被皇上摆手打断，皇上慢悠悠地开口道：“二皇子说的不无道理，既如此，这人本就是你举荐的，出了事也该你去负责，审理曹家的案子就你来负责吧，一切考虑稳妥，便再来回朕就是了。”

        萧祁隆点头接旨意，萧祁阳却是一愣，他本以为曹家和萧祁隆的关系皇上看在眼里，此事必然不会让他去做，没想到竟还是落在他的手中，不过无碍，只要禁军兵权到手，其他的也并无所谓了。

        萧祁阳使了个颜色，文臣孟德公连忙站出身来道：“皇上，曹家如此，禁军兵权定然是不能继续保有了，老臣以为禁军不可一日无头，需要——”

        “孟德公说的在理。”分管京城事物的老臣欧阳乔木站出来道：“老臣以为这禁军交给二皇子为上策！”

        萧祁阳一愣，眉间流出一丝失措，紧接着几个开国元老级的老臣都站出身来举荐萧祁隆掌管禁军兵权，这倒使那孟德公一时间不敢多说一句话。

        “禁军虽数量不多，但确是位京都的重要力量，的确，祁隆之前也代过禁军的职，让你做也是可以。”皇上说道。

        “父皇！儿臣资历尚浅恐不能担此重任。”萧祁隆道。

        “你是朕的儿子，有些责任是要担负起来得，你若是觉得恐慌，那先不给你正职，只先做代管理禁军就是了。”皇上说着也不等萧祁隆谢恩起身道：“朕乏了，你们都退下去吧。”

        “父皇！”萧祁阳没想到今日的局势竟是这样，为何皇上没有连带责怪萧祁隆，为什么几个素来中立的大臣忽然倒向萧祁隆，种种的想不通，让他下意识地喊住了皇上。

        “如何，这朝廷上还有哪个开国的老臣是你要参奏的吗？”

        萧祁阳一时语塞，似乎终于明白了什么却不再说话。

        三日之前，皇帝寝居之内，萧祁隆跪倒在地，皇上面色严肃。

        “此事你先回禀于我是对的。”皇上淡淡地说道：“现如今朝廷之内新人辈出，老一辈们本就心中不满，曹国公又是开国功臣，若是治了他的罪难免不会让其他老臣们心寒，将来记录史册，也难不保我有苛待功臣的罪名，这事儿还有其他人知道吗，祁阳呢？”

        “估计是不知道的，曹云德是儿臣举荐的人，自然都是儿臣多看着些，想来三弟也不会插手，且三弟最近也没提及此事，我看着曹云德处亦无他事，估计是只有儿臣知道的。”萧祁隆道：“父皇曹云德是儿臣举荐，如今有了这样大的罪过，实在是儿臣的错。”

        “这与你无关。”皇上摆摆手说道：“你能来找朕就是明白朕的心思，这些个丑事儿能规避就规避，到时候私下里警告略加查处就是了，幸而你没有私自调查在朝堂上参奏，让朕为难。”

        “儿臣只是为父皇着想。”萧祁隆低头跪拜，嘴角露出一抹不被察觉的微笑。

        “既如此，此事只有你一人知道，便不要声张，只当没瞧见就是了，等出了十五，我自然会找个机会警示一下曹国公，曹国公也是老人了，如何会任由其子这样做呢。”

        “是啊，曹云德这样大的动静，曹国公自然会察觉一二的。”萧祁隆道。

        “此事到此为止，你做得很好，暂且退下吧。”

        萧祁阳还没有缓过神来，祁隆已经踏着轻快地步子回府邸去了，他萧祁阳这回是当真失算了，参奏老臣必然会引起其他老臣的不满，而萧祁隆要做的只是提前拜访那些其他老臣，暗示他们萧祁阳有参奏老臣们的打算，一方面也要他们中涉及到放粮事宜的都不要抽取油水，免得被萧祁阳暗害，可是这些老臣哪里知道，萧祁阳只是针对曹国公一人，说起来对于这些近年无功的老臣们来说，在夺嫡大战中站谁的队不重要，重要的是要保住他们世袭的荣辱。

        萧祁隆府邸的密室之中，一男子浑身血水，被挂在木头架上。

        萧祁隆抬手从烧的滚烫的炭火盆中拿出了一把火红色的铁叉，如同书写毛笔字一般在男人的胸口划过，每一次碰触，都伴随着男人声嘶力竭的叫喊和胸口刺啦的灼烧味与血腥味。

        “皇上叛你配边疆，实则就是好听些的死刑罢了。”萧祁隆说着一拳给在了曹云德的脸上，那张血肉模糊的脸已经看不清楚长相了。

        “你…我若是死了，皇上定会派人追查的，你私自把我扣押在——啊！”不等曹云德说完，灼烧的痛苦已经再一次蔓延在身体之上了。

        “你的死活早就没有人在乎了，不过你得明白一件事情，敢碰我的女人，我要你家破人亡。”萧祁隆说着抬手拿起一边箱子上的一把利刃，捅破了曹云德的肚子，一时间鲜血直流。

        那曹云德已经痛的晕了过去，瞧着也看不出死活，萧祁隆嫌弃地擦了擦手上的鲜血，高栏从一侧的书柜后的暗门走下来道：“爷，6主子那边有请了。”

        萧祁隆皱了皱眉道：“她怎么样了？”

        高栏顿了顿回道：“夫人前面来书房打扫，后头就没瞧着了，许是到花园里逛去了吧。”

        “知道了，你回头把曹家的事让她知晓一些，我曾答应要永远守护她，却让她平白遭了这些委屈。”

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