第14章 又见刺客

三个孩童离开营帐，楚、宁二人皆是第一次随家中长辈参与春猎，对皇家猎场甚是陌生，牧一航却是轻车熟路，带领二人于这猎场之中四处玩耍。玩得兴起，忽然前往马厩之中将自己的矮脚马牵了出来，要与楚炎比试骑术。楚炎本不想与其较量，侧身一看宁之贻一脸期待，却也只能硬着头皮答应下来。

        楚炎将自己今日所骑小马驹牵了出来，引得宁之贻一顿嘲笑：“你这大呆鹅，就连坐骑也与常人不同，真是奇怪。”楚炎闻言，看着牧一航骑在马上威风凛凛，不禁有些懊悔，若是当初送给牧一航别的什么物件，今日也不会如此难看。既然答应了比试骑术，也只能赶鸭上架一般骑上小马驹。

        宁之贻在一旁作为裁判，一声令下，二人便奋力拍马向前奔去。那矮脚马乃是楚傲天精心为孙儿挑选，怎能是一匹寻常马驹可比？牧一航一路遥遥领先，无论楚炎如何努力也是追之莫及。正值楚炎懊恼之时，却听闻牧一航口中大呼救命，原来是这牧一航年纪本轻，本无人授其骑射之道，楚炎赠予他矮脚马之后，方开始学习，自然尚未精通。今日牧一航见楚炎被自己远远落在身后，便有些得意忘形。待他开始因度太快有些害怕之时，慌张之中竟忘了胯下坐骑，只见那马匹越跑越快，牧一航心中恐惧，便大呼出声。

        楚炎见状，心中急切万分，无奈怎么也赶不上牧子航。想要试试能否运功施展《碎星指》射中矮脚马，却有些犹豫不决。一是因为楚炎深知自己功夫练得尚未纯熟，恐怕伤及牧子航；二是那马匹本也是他心爱之物，要以指力将其射杀，确实心有不舍。正在楚炎犹豫之时，眼看牧一航便要被甩下马来，情急之下，楚炎口中大叫：“吁~”确实希望矮脚马还能认得自己声音，就此停下来。

        那矮脚马却似认得主人声音，直接便停了下来，调转马头载着牧一航像楚炎走来。楚炎急忙拍马行至牧一航身旁，只见其满头大汗，神色慌张，匆忙从马背上跃下，口中说道：“倒是我小瞧了骑术的难度，差点从马上摔下来，幸亏此马有灵性，否则今日真不知如何才好。”语气之中仍然惊魂未定。

        二人牵马向起跑之处走去，宁之贻此时也是吓得面色白，正向二人跑来，确认表哥并没受伤之后，方能放下心来。此时三人已无心玩闹，便将各自坐骑送回马厩。楚炎将马交予看守马厩的士兵手中，便要离开。却听牧一航说道：“你们先在这里等我，我要亲自将马送回马厩，然后喂它些干草，交流感情，这样它以后也许便会听我指挥了。”楚炎闻言莞尔，便在马厩外等候。

        此时只余楚炎与宁之贻二人单独在此，楚炎偷偷瞥着身旁之人，心中有些紧张，觉得气氛沉闷，却不知该说些什么。正在其绞尽脑汁之际，宁之贻却先开口了：“我们现在算不算是好朋友？”“当然……当然是好朋友。”楚炎闻言急忙回答，却因太过激动有些结巴。

        宁之贻见其如此，脸上闪过一丝狡黠，说道：“既然是好朋友了，你能不能答应我两件事。”

        “别说两件了，纵是十件百件我都愿意。你告诉我是什么事，只要我能做到，一定办到。”楚炎见宁之贻有事相求，哪能推辞。

        宁之贻做了个鬼脸，双手一背，说道：“说起这两件事，别人做来难如登天，你若是想帮我却容易很多。”说至此处，宁之贻倒有些不好意思，顿了一顿，然后说道：“我一直都想学骑马，只是家中没有人叫我，也找不到合适马匹。我看表哥所骑矮马甚好，但他对其甚是宝贝，一定不会送给我。既然那矮脚马由你所送，你定然还有办法再寻一匹。第一件事，我想要你送我一匹同样的马，并且教我骑术。”

        楚炎闻言大喜，那矮脚马虽然稀奇，但是只要自己能向家中长辈开口，此事自然不难。至于教授骑术之事，楚炎从前虽不能习武，但在家中长辈调教之下，骑射之术乃是他最为擅长之事。如今能有机会在宁之贻面前表现，自然求之不得。于是欣然应允。

        宁之贻见楚炎答应了第一件事，心情大好，紧接着说出第二件事：“第二件事，便是我想向镇武王府众位叔叔伯伯学习武艺，无论哪位都成。只是如若没人愿意教授于我，你可得替我求情，务必让我成功拜师。”

        楚炎闻言，心中暗想：“如果宁姑娘能够拜得家中哪位长辈为师，那我们岂不就变成师兄妹了。”他虽希望如此，但心中也有轻重之分。而且楚炎深知家中规矩甚多，如果父亲和几位叔叔都不同意，不论自己怎么求情都是无用，此时若答应下来，日后却做不到，又如何交代？想至此处，倒为难了起来。

        宁之贻见楚炎不语，心中着急，情急之下便双手抱起楚炎一只手臂不停摇晃，如同在家中像长辈撒娇一般，说道：“求求你了，我是真的很想练武。”楚炎哪曾有过这般经历，不禁心中一荡，满脸通红，思索一番，说道：“我楚家家规甚严，如果家父、家叔都不同意此事，我便如何求情都是无用。但你若是一心想要习武，我当可以求求家母收你为徒。宁姑娘你是女儿身，若跟家母学习武艺应当更为合适，况且家母武艺高，曾经打得二叔好几天没敢回家呢。”楚炎为了哄宁之贻开心，竟将二叔的糗事都说与她听。

        宁之贻闻言大喜，围着楚炎跳了起来，说道：“大笨鹅，你对我真好，以后你有什么需要我帮忙的我也一定做到。”弄得楚炎倒有些不知所措。只见宁之贻突然停了下来，靠在楚炎耳边，面色有些娇羞，说道：“以后你可以不用叫我宁姑娘，我们是好朋友。你可以叫我秋儿，我是秋天出生的，家中长辈都这么叫我。”说完脸色一红，低头玩弄起自己的衣角。

        此时牧一航刚刚喂完马，走出马厩，一行三人眼看时间差不多了，便欲回往长辈所在营帐。牧一航一路只念训马之事，楚炎却在思索如何求得母亲收徒，宁之贻则是沉浸在娇羞之中，尚未自拔。三人各有心事，故而一路无言。

        离营帐不远之处，楚炎却突然心生警觉，回头一看，只能见到一队禁军正在巡逻。楚炎摇了摇头，暗道自己多疑。巡逻队伍离三人越来越近，将至三人身边之时，却见队伍中突然冲出一人，手持短刀，向楚炎刺去，观其身法兵刃，正是日前于太子府前行刺之人，此时已至楚炎身后一丈之处，手中短刀杀气腾腾，却不知楚炎如何躲过此劫？

        (本章完)


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